ال-تریپتوفان یک اسیدآمینه ضروری برای تولید سروتونین است. بسیاری از افراد معتقدند که افزایش سطوح ال- تریپتوفان در بدن به کاهش علائم افسردگی یا بی خوابی کمک می کند. این اسیدآمینه به طور طبیعی در برخی از موادغذایی وجود دارد. اگرچه برخی از مکمل های غذایی ال- تریپتوفان در سال 1990 بعد از شیوع سندرم ائوزینوفیلی- میالژی(EMS) در میان مصرف کنندگان این مکمل ها توسط سازمان غذا و داروی امریکا ممنوع اعلام شد، اما شیوع این سندرم به دلیل مصرف دسته ای از مکمل های آلوده بود، بنابراین خطر EMS به دلیل مصرف موادغذایی حاوی تریپتوفان وجود ندارد.
دانه یا تخمه کدوتنبل منبع طبیعی از ال- تریپتوفان محسوب می شود، به طوریکه در هر 100 گرم از تخمه کدوتنبل خشک شده 0.576 گرم تریپتوفان وجود دارد. همچنین تخمه بو داده کدوتنبل (با نمک یا بدون نمک افزودنی) حاوی میزان کمتری از تریپتوفان است.
شیر به طور طبیعی حاوی میزان کمی از تریپتوفان است. ال- تریپتوفان موجود در شیر زمانیکه با پروتئین غذایی مصرف شود، در افزایش حس سیری نقش دارد. بالارفتن سطح این اسیدآمینه در بدن با افزایش تولید سروتونین مرتبط است. از طرفی توصیه می شود برای کاهش وزن، شیر به همراه پروتئین غذایی مصرف شود. همچنین از موادغذایی دیگر حاوی ال- تریپتوفان می توان به تخم مرغ اشاره کرد؛ به طوریکه در 100 گرم از این ماده غذایی به صورت خام 0.167 گرم تریپتوفان وجود دارد، اما 100 گرم تخم مرغ پخته حاوی 0.166 گرم ال- تریپتوفان است.
گوشت بوقلمون معروف به دارا بودن اسیدآمینه تریپتوفان است، اگرچه مقدار این اسیدآمینه در 100 گرم گوشت بوقلمون بیشتر از سایر گوشت ها نیست. این اسیدآمینه در تمام گوشت ها وجود دارد. اثربخشی این میزان از ال– تریپتوفان بر مغز ناچیز است، مگر اینکه گوشت مصرفی با معده خالی و بدون پروتئین دیگری باشد.
ترجمه شده از وب سایت : www.livestrong.com